Da quello tipografico a ciò che contraddistingue una persona. Quali sono le diverse accezioni che ha assunto “carattere” nel tempo?

Marco Balzano ha scritto questo breve testo per riassumerne la storia:

Il significato di carattere corre su due binari principali, apparentemente lontani tra loro: la scrittura e l’indole. Se teniamo a mente che in greco questa parola significa marchio, impronta, ne capiamo la ragione. Il carattere, infatti, è un segno impresso a cui diamo un preciso significato, ad esempio una lettera dell’alfabeto. Quando scegliamo di disegnarla alla maniera veneziana delle prime tipografie o con il font Times New Roman ne definiamo proprio il carattere. La scrittura rimane la stessa, ma il carattere che prediligiamo ne denoterà lo stile, distinguendola dagli altri. E in cosa siamo differenti se non, appunto, per il carattere? Eccoci così al significato di indole: la natura, l’insieme di qualità morali e comportamentali che rende ognuno di noi unico, imperfetto e irripetibile.