Con Il cavaliere e la dama, commedia di ispirazione edificante rappresentata per la prima volta a Verona nell’estate del 1749 e successivamente a Venezia, il Goldoni rivolge la sua attenzione al ceto nobiliare, mettendone allo scoperto i cedimenti e facendo risaltare per contrasto le virtù di donna Eleonora (la dama) e di don Rodrigo (il cavaliere). Il carattere larmoyant della commedia viene attenuato dalla presenza di un tema comico di sicuro divertimento: la satira del cicisbeismo. Il Goldoni sottopose il testo, dalla stesura originale a quella definitiva, a una complessa rielaborazione.

Testo di riferimento: Tutte le opere di C. Goldoni, a cura di G. Ortolani, II, Milano, Mondadori, 1936.