Composto dopo il successo del Momolo cortesan (titolato successivamente l’Uomo di mondo), Il prodigo fu portato sulle scene con discreta fortuna nella stagione teatrale 1739-40 con il titolo originale di Momolo sulla Brenta. Rispetto al Momolo presenta una sicurezza e una naturalezza maggiori. Il personaggio di Colombina contiene in nuce la Mirandolina della Locandiera. In origine la commedia era scritta parzialmente. La caratterizzazione della realtà economico-sociale è la vera novità della commedia.

Testo di riferimento: Tutte le opere di C. Goldoni, a cura di G. Ortolani, I, Milano, Mondadori, 1935.