Pubblicata presso Treves nel 1883, la raccolta Per le vie comprende dodici racconti di vita cittadina milanese. Il proletariato urbano che anima le novelle è visto dall’autore nel suo rapporto difficile con i ceti borghesi di una grande città, nella quale gli uomini diventano figure grigie chiuse in una solitudine senza scampo. Personaggi inquieti dalle pallide esistenze sempre uguali, infatti, sono i protagonisti di questo libro, variante cittadina del naturalismo verghiano.

Testo di riferimento: G. Verga, Tutte le novelle, a cura di C. Riccardi, Milano, Mondadori, 1990.