Al servizio prima di Massimiliano I d’Asburgo poi del nipote Ferdinando, Sigmund von Herbestein, nato in Carniola nel 1486, venne impiegato in missioni in Boemia, Ungheria, Polonia e Moscovia, tutte descritte nei Commentarii che furono composti a partire dal 1545. La descrizione della Moscovia fu pubblicata in latino nel 1549, insieme ad una carta della regione, quindi tradotta nel 1550 in italiano; contiene notizie sui caratteri geografici e sulla storia delle popolazioni, delle dinastie dei prìncipi che le avevano governate fin dai tempi più antichi. Particolare attenzione è dedicata agli usi e i costumi dei moscoviti, raccontati con curiosità e acume.

Testo di riferimento: G. B. Ramusio, Navigazioni e viaggi, a cura di M. Milanesi, III, Torino, Einaudi, 1980. Navigazioni e viaggi di Giovan Battista Ramusio