Nacque a Catania nel 1840 da una famiglia di tradizioni liberali. Avviato agli studi giuridici, ben presto li interruppe per dedicarsi alla letteratura. Nel 1860 sostenne l’impresa dei Mille. Aveva intanto avviato una carriera di scrittore che per svilupparsi richiedeva una maggiore vicinanza con gli ambienti letterari e i centri dell’editoria italiani. Nel 1869 si trasferì a Firenze, e da qui a Milano, città nella quale visse dal 1872 al 1893. A Milano entrò in relazione con gli scrittori della Scapigliatura, la cui influenza si fece sentire soprattutto nei cosiddetti romanzi mondani. Con la pubblicazione di Nedda nel 1874 Verga inaugura una nuova stagione della sua narrativa, quella del verismo. Segue il progetto di un ciclo di romanzi, denominato "il ciclo dei vinti", comprensivo di ben cinque titoli, dei quali realizzati solo I Malavoglia e Mastro-Don Gesualdo; La Duchessa di Leyra restò incompiuto, L’Onorevole Scipioni e L’uomo di lusso non furono neppure iniziati. Esaurita la vena narrativa, lo scrittore passò gli ultimi anni della sua vita a Catania in scontroso isolamento. Morì a Catania nel 1922. Opere:1862 – Giovanni Verga, I carbonari della montagna 1863 – Giovanni Verga, Sulle lagune 1866 – Giovanni Verga, Una peccatrice 1871 – Giovanni Verga, Storia di una capinera 1873 – Giovanni Verga, Eva 1874 – Giovanni Verga, Eros 1874 – Giovanni Verga, Nedda 1874 – Giovanni Verga, Per le vie 1875 – Giovanni Verga, Tigre reale 1876 – Giovanni Verga, Primavera e altri racconti 1880 – Giovanni Verga, Vita dei campi 1880 – Giovanni Verga, Novelle sparse 1881 – Giovanni Verga, Malavoglia 1882 – Giovanni Verga, Il marito di Elena 1883 – Giovanni Verga, Cavalleria rusticana 1883 – Giovanni Verga, Novelle rusticane 1885 – Giovanni Verga, In portineria 1887 – Giovanni Verga, Vagabondaggio 1889 – Giovanni Verga, Mastro-don Gesualdo 1891 – Giovanni Verga, I ricordi del capitano d’Arce 1894 – Giovanni Verga, Don Candeloro & C. 1896 – Giovanni Verga, La lupa 1901 – Giovanni Verga, La caccia al lupo 1901 – Giovanni Verga, La caccia alla volpe 1903 – Giovanni Verga, Dal tuo al mio [dramma] 1905 – Giovanni Verga, Dal tuo al mio [romanzo]