quintessènza // o (raro) quìnta essènza, (raro) quint’essènza
[da quinta essenza; calco sul gr. pémptē ousía av. 1519]
s. f.
1 Nella fisica aristotelica, l’etere, ossia l’elemento di cui sono composti i corpi celesti, distinto dagli altri quattro elementi (acqua, aria, terra, fuoco).
2 Per gli alchimisti, parte più pura di una sostanza, ottenuta dopo cinque distillazioni | Prodotto intermedio nella purificazione di certi oli essenziali, costituito da un miscuglio di questi con sostanze estrattive non volatili.
3 (fig.) Intima natura, valore ultimo: conoscere, cercare la quintessenza di qlco.
4 (fig.) Grado massimo, esempio purissimo, personificazione di qlco.: è la quintessenza dei bugiardi; sei la quintessenza dell’idiozia.