Tweet/Twitter
to tweet – verbo intransitivo e transitivo
tweet – sostantivo
twitter – sostantivo
to twitter – verbo intransitivo e transitivo
In origine il verbo to twitter e il sostantivo twitter, cinguettare e cinguettio, si usavano solo in riferimento agli uccelli; in seguito il significato si estese a descrivere il parlare di cose inutili e banali con voce stridula:
A bird twittered somewhere.
Meanwhile, Sybil was twittering on.
In silence, he listened to the nurse’s non-stop twitter.
Gli ideatori del sito di microblogging Twitter hanno ripreso consapevolmente questi due significati quando cercavano un nome per il sito e quando hanno deciso di usare un uccellino come logo:
… ci siamo imbattuti nella parola twitter e l’abbiamo trovata perfetta. La definizione era “una raffica di informazioni di scarsa importanza”, e “cinguettii”.
Oggigiorno un tweet è prima di tutto un messaggio postato su Twitter, e il verbo to tweet si usa sia intransitivamente (quando si posta un messaggio sul sito) sia transitivamente (to tweet someone, quando si comunica con un altro utente su Twitter). Alcuni usano anche il verbo to twitter in riferimento all’attività del pubblicare messaggi su Twitter, ma il sostantivo Twitter si riferisce solo al sito, non ai singoli post.
Delegates tweeted throughout the day on the key pieces of advice offered up by the speakers.
Several airlines regularly tweet flight information and updates.
What about all those people we see with hundreds of followers and no tweets?
Questi nuovi significati di twitter e tweet in inglese si sono diffusi con una tale rapidità che ormai un campione casuale di 50 righe preso da un corpus aggiornato [un corpus è una raccolta di testi selezionati e organizzati, usata in linguistica] non contiene nemmeno un esempio del significato originale dei termini. Per concludere, un dubbio: esistono due sinonimi di tweet – chirp e cheep – quindi si può ipotizzare che il sito Twitter avrebbe anche potuto chiamarsi Chirp e i singoli messaggi cheeps. Ma avrebbe avuto lo stesso strepitoso successo se gli ideatori avessero scelto questi termini?
to tweet – intransitive and transitive verb
tweet – noun
twitter – noun
to twitter – intransitive and transitive verb
Originally small birds twittered, meaning they made repeated high sounds; later the word was extended to include people who talk a lot about trivial things, especially in a high-pitched voice:
A bird twittered somewhere.
Meanwhile, Sybil was twittering on.
In silence, he listened to the nurse’s non-stop twitter.
The creators of the microblogging site Twitter were referring consciously to the word’s dual meanings when they named the site and chose a small bird as their logo:
… we came across the word ‘twitter’, and it was just perfect. The definition was ‘a short burst of inconsequential information,’ and ‘chirps from birds’.
Now a tweet is a message posted on Twitter, and you can tweet intransitively (when you post a message on the site) or tweet someone (when you communicate with them on Twitter). Some people use the verb twitter to refer to the activity of posting messages on Twitter, but the noun is used only to refer to the site itself, not to posts on it.
Delegates tweeted throughout the day on the key pieces of advice offered up by the speakers.
Several airlines regularly tweet flight information and updates.
What about all those people we see with hundreds of followers and no tweets?
The new meanings of twitter and tweet have overtaken the old ones to such an extent that a random 50 line sample from a large up-to-date corpus contains not a single example of the original meanings. A final thought: two synonyms for tweet are chirp and cheep, so it is conceivable that the site could have been called Chirp and posts made to it cheeps. Would it have been so incredibly popular if that had been the case?
