Quali sono stati i significati assunti da “branco” nel tempo?

Ecco come Marco Balzano ha descritto per noi in questo breve testo l’evoluzione di questa parola:
Si muovono in branco gli esemplari della stessa specie che si riuniscono per migrare e per proteggersi dagli attacchi di animali più feroci. Ma si aggregano in branco anche gli uomini quando si accontentano di fare massa e di imitare i comportamenti altrui. La degenerazione di questo atteggiamento passivo ha portato, in tempi recenti, ad aggiungere al branco il significato di gruppo, solitamente di giovani, che si aggrega per compiere crimini e violenze sessuali.