Lo scrittore Marco Balzano ha riassunto in poche righe il cambiamento dei significati della parola “dominio” nel corso della storia:

È una parola che oscilla tra poli opposti, persino tra bene e male. Avere il dominio di una scienza, per esempio, distingue una persona autorevole e riconosciuta per il suo sapere. Ma avere il dominio di un territorio o di un popolo significa sottometterlo. Se di noi stessi perdiamo il dominio diventiamo incapaci di controllarci, senza più padronanza dei nostri comportamenti, ma se rendiamo di pubblico dominio i risultati della nostra ricerca li mettiamo a servizio del mondo. Internet ha preso questa parola così ancipite per indicare tutte le risorse che si convogliano sotto un’unica categoria. Il dominus, del resto, era il signore, il capo, colui che radunava sotto la sua ala coloro i quali, a vario titolo, gli appartenevano.